那天之后哈木宰再没进过那座神秘的宫殿,艾尔缇有没有听从他的建议已无从知晓。单从之后两年的迹象来看,西里尔的处境确实得以改善。

    尽管共治领主们的不满依旧存在,总算没刚开始那么猖獗露骨。被任命为小皇帝奥托的体术老师后,西里尔更是经常得以自由出入夏宫,逐渐成为社交圈里炙手可热的红人。

    与懵懵懂懂的西里尔不同,哈木宰很清楚在这一切潜移默化的背后少不了影子皇帝的推波助澜。

    玛莱利是多么聪明的一个人,哈木宰对这位基督教世界最高世俗统治者的敬畏甚至超越了对自己的父亲哈里发。

    伊尔汗医生说过在奥林帕斯没人不怕他,在奥林帕斯以外又何尝不是如此?皇帝的厌憎固然令人恐惧,但哈木宰也不希望他对自己在意的人投入过多关注。

    社交场上的西里尔总是格格不入,他身上永远带着股贵族罕有的淳朴气质。这与他少儿时代全程以平民身份混迹于多民族多宗教的环境中密不可分。

    他对草根百姓的同情和怜悯远甚于他的贵族同侪,对异教徒也宽容得叫人侧目,且从不歧视犹太人。

    而在另一方面,他又如此笨拙,倘使身边没有个人精一样的哈木宰帮忙把关,已经不知多少次上了别人的当。

    这位帝国第一骑士不善经营,不善打扮,也不善打牌,名利场上该会的技能样样短板。同搽着乳香的贵族们坐上一个桌子,结果不是输钱就是被吃了豆腐,通常是两者皆然。

    无怪乎困在奥林帕斯宫的那位要这样重重地托付他,哈木宰在来到帝都第一年还没去见过影子皇帝前就已经发现,凭西里尔自己恐怕很难在这个声色犬马的染缸里独善其身。

    没有了父兄的保护,西里尔就像只失去了壳的牡蛎。而哈木宰在此时及时顶上恰恰替代了艾尔缇和柏拉吉尔的位子。他接盘接得如此完美,很快就完全得到了西里尔的全部信赖。

    而这代价也充分值得,因为以西里尔的脾气,一旦接受了某个人成为自己的知己好友,就会全心全意地信赖,义无反顾为之两肋插刀。

    他对至亲者的放纵没有上限,若是哈木宰哪天提出要用自己的弯刀给西里尔修脸,估计后者会立马抬起脖子任凭撒拉逊人把锋利的刀刃架到自己颈动脉上。

    在这种无限信任下,哈木宰让西里尔浑身都包裹着自己特配的香气,带着各种他从东方给他弄回来的小玩意儿,上到雪白的缎子围巾,下到绑腿的绣花带子,连银马鞍上都刻绘着精美繁复的波斯纹案。

    埃米尔像打扮偶人娃娃一样随心所欲在好友身上实现自己的审美品味,而西里尔则随遇而安丝毫不觉有哪里不妥。

    如果哈木宰是个狂热的本笃会修士,那么西里尔也会不介意被浑身挂满十字架。

    神圣姓氏的庇佑和天生的政治不敏感让西里尔活在一个更简单的世界里,他像个长不大的小孩子,打架是他最喜欢的游戏方式。他吃完就玩耍,然后去睡觉。

    这种纯粹而简单的生活现在面临了挑战,因为他终于真的要上战场了。